Mestari 1971: TPS, hopeaa: HIFK , pronssia: KPV. Putoajat: suoraan OTP (Oulu), MiPK (Mikkeli) ja Ilves-Kissat (Tampere). SM-sarjan 11. sijalle jäänyt TPV (Tampere) karsi kolmen 2. divisioonan voittajan kanssa ja putosi. Nousijat SM-sarjaan 1972 : KPT (Kuopio) ja Tampellan Palloilijat (TaPa - aluksi usein muodossa TamPa). Joukkueiden lukumäärää haluttiin siis heti taas pudottaa neljästätoista kahteentoista kaudelle 1972. SM-sarjan systeemiä muutettiin kaudelle 1971 siten, että joukkueiden lukumäärää korotettiin kahdestatoista neljääntoista. Kokeilu jäi 'yllättäen' yhden vuoden mittaiseksi. Jo vuonna 1972 SM-sarjassa oli taas 12 joukkuetta.