Rovaniemen ykkösseuran RoPS:n taustatietoja: Rovaniemen Palloseura (RoPS) on perinteikäs, vuonna 1950 perustettu rovaniemeläinen jalkapalloseura. Seuran kotikenttä on Keskuskenttä. Legendaarinen oli RoPS:in hiekkakenttä 'Lapin aukea'. RoPS on pelannut ensimmäisen kerran SM-sarjassa vuonna 1981. Yhteensä kausia pääsarjatasolla on kertynyt 23. Toiseksi korkeimmalla sarjatasolla joukkue on pelannut seitsemän kautta. Aiemmin seurassa on pelattu myös jääpalloa, jossa sillä on takana kolme kautta miesten pääsarjassa. Rovaniemen Palloseuran maalilaulu on Markku Salon sanoittama ja Timo Kojon säveltämä ja esittämä ”Rops’n’roll” vuodelta 1990. RoPS (Rovaniemi) Rovaniemen Lapinaukean 'jalkapallohistoriallinen' hiekkakenttä, jolla Rovaniemen Palloseura (RoPS) pelasi kevätkauden ensimmäisiä pelejään. Hiekkakenttä oli hyvin pienikokoinen ja ilman varsinaisia katsomoita. Yleisö seisoi rajakalkkiviivoilla ja tunnelma oli hyvinkin tiivis ja kiihkeä. Tämän kirjoittaja kävi katsomassa 1980-luvun alkupuolilla ko. kentällä ottelun RoPS-HJK. Kentän kuvasi Reima Mukkala kesällä 2011.

1959: RoPS maakuntasarjassa - nousi ensi kertaa Suomensarjaan: Kaudella 1959 RoPS:in onnistui ensimmäistä kertaa nousta kolmannelta sarjatasolta eli maakuntasarjasta toiselle sarjatasolle eli Suomensarjan pohjoislohkoon seuraavalle kaudelle 1960.

1960: RoPS nousijana ensi kertaa Suomensarjassa ~ putosi heti takaisin maakuntasarjaan: Suomensarjan pohjoislohkon SARJATILANNE. RoPS jäi lohkossaan selvästi viimeiseksi - vain kaksi voittoa ja neljä tasapeliä 20 ottelusta. RoPS joutui tekemään kauden aikana kolme pitkää vierasottelumatkaa Tampereelle asti.

1981: RoPS nousijana SM-sarjassa ~ putosi takaisin toiselle sarjatasolle: SM-sarjan SARJATILANNE. Olin seuraamassa Oulun Raatissa 28.6.1981 pelattua SM-sarjan ottelua OPS-RoPS, jonka kotijoukkue OPS voitti 3011 katsojan edessä selkeästi 5-1. Ottelun alkuhetkillä ottamani valokuvat ovat katsottavissa Oulun jalkapallosivullamme. RoPS putosi toiselle sarjatasolle seuraavaksi kaudeksi.

Ykkönen 2007: RoPS nousi Veikkausliigaan kaudeksi 2008 karsintapelien kautta: 22. marraskuuta 2006 RoPS ilmoitti purkaneensa valmentaja Jukka Ikäläisen sopimuksen. Tammikuussa 2007 uutena päävalmentajana aloitti Kari Virtanen. Virtanen toimi RoPS:n valmentajana aikaisemmin vuosina 1997–1999 ja pelaajana 1986–1987. Rovaniemen Palloseura nousi Veikkausliigaan kauden 2007 päätteeksi. Joukkue sijoittui Ykkösessä 2007 toiseksi ja voitti kaksiosaisen karsinnan FC Viikinkejä vastaan yhteismaalein 2-1. Ykkösen parhaat maalintekijät 2007: 1. Petteri Kaijasilta. PK-35 (18 maalia). 2-3. Mika Lahtinen, PP-70 (17) ja Nchimunya Mweetwa, RoPS (17). LINKKI: Ykkösen 2007 lopullinen SARJATILANNE Näin kauden 2007 aikana RoPS:n vierasottelun Tampereella Tammelan stadionilla Tampereen Pallo-Veikkoja vastaan. TPV teki pelin avausmaalin, mutta toisella jaksolla RoPS käänsi pelin edukseen luvuin 2-1. RoPS-koonpano ko. ottelussa oli seuraava: (mv) Kalle Rönkkö - Stephen Kunda, George Chilufya, Antti Uimaniemi, Chanda Mwaba, Dejan Godar, Jarno Koivisto, Janne Turpeenniemi, Nchimunya Mweetwa, Zeddy Saileti ja Chileshe Chibwe. Vaidosta tulivat: Jonathan Burklo ja Juuso Majava (vaihtoon menivät Koivisto ja Turpeenniemi). Muita kauden 2007 RoPS-pelaajia olivat: maalivahdit: Arto Vikman ja Giorgi Nikuradze, puolustajat: Abeiku Junior Adams, Jari Gröhn ja Toni Vihervä, keskikenttä: Jukka Yrjänheikki, Mika Gröhn, Juha-Pekka Inkeröinen ja Joonas Kiistala, hyökkääjät: Isa Ali ja Antti Peura.

Veikkausliiga 2008: RoPS sijoittui kymmenenneksi: LINKKI: Veikkausliigan 2008 lopullinen SARJATILANNE Joulukuussa 2007 valmentaja Kari Virtanen oli ilmoittanut purkavansa sopimuksensa Rovaniemen Palloseuran kanssa. 4. tammikuuta 2008 seuran päävalmentajaksi nimitettiin belgialainen Tom Saintfiet. Belgialaisen käynti Rovaniemellä jäi kuitenkin lyhyeksi, kun hän sai kenkää pelaajien vaatimuksesta jo 21. maaliskuuta 2008. Valmennusvastuu siirtyi toistaiseksi kakkosvalmentaja Matti Helinille. 16. huhtikuuta 2008 vain kaksi viikkoa ennen Veikkausliigan kauden alkua nimitti RoPS uudeksi päävalmentajakseen virolaisen Valeri Bondarenkon. Kauden 2008 päätteeksi RoPS sijoittui Veikkausliigassa kymmenenneksi. Joukkue varmisti sarjapaikkansa jo kolme viikkoa ennen kauden päätöstä. Joukkueen paras maalintekijä oli Zeddy Saileti kuudella maalillaan. Joukkue pelasi näyttävää jalkapalloa alkukaudesta etenkin kotona Keskuskentällä. Loppukaudesta joukkue kuitenkin romahti loukkaantumisten vuoksi sarjataulukossa putoamistaisteluun. Edustusjoukkueen budjetti oli kaudelle 2008, 700 000 euroa.

Veikkausliiga 2009: RoPS putosi Ykkösdivisioonaan: Pelaajasopimukset 25.5.2009 (syntymävuosi - sopimus voimassa): 1 Godfrey Chibanga 1989 2011, 2 Chileshe Chibwe 1985 2012, 3 Joonas Ikäläinen 1982 2009, 4 Juha-Pekka Inkeröinen 1988 2009, 5 Marko Koivuranta 1978 2010, 6 Stephen Kunda 1984 2012, 7 Jung-Hyuk Kwom 1978 2009, 8 Mika-Matti Maisonvaara 1991 2010, 9 Juuso Majava 1989 2009, 10 Christopher Musonda 1986 2009, 11 Chanda Mwaba 1988 2012, 12 Nchimunya Mweetwa 1984 2013, 13 Echiabhi Okodugha 1988 2009, 14 Jeferson Pires 1978 2009, 15 Zeddy Saileti 1969 2009, 16 White Simwanza 1984 2011, 17 Kari-Pekka Syväjärvi 1987 2009, 18 Ville Syväjärvi 1983 2009, 19 Jarno Tenkula 1982 2009, 20 Janne Turpeenniemi 1989 2011 ja 21 Jukka Yrjänheikki 1988 2009. (12.7.2009) RoPS voitti Jaron 3-1 ja asema tyvipäässä hiukan helpottui: (5.8.2009) RoPS hankki nigerialaishyökkääjän: Jeremieh Ani Veikkausliigan jumboksi tippunut RoPS on hankkinut hyökkäyspäähän vahvistusta. Lapin Kansan mukaan nigerialainen Jeremieh Ani suuntaa napapiirille loppukauden kattavalla sopimuksella. Alkukauden mies on pelannut Kiinan Sichuanissa. Anin sopimuksessa on viikon koeaika. Hänestä odotetaan pelastajaa rovaniemeläisseuran maalinteko-ongelmiin. Viime keväällä nigerialainen tykitti FC Sichuanissa kuusi maalia yhdeksässä ottelussa. Kokemusta miehellä on myös Portugalin ja Maltan pääsarjoista. Ani pelasi myös Nigerian maajoukkueessa, joka selvitti tiensä Pekingin olympialaisiin. Itse kisoissa hän ei pelannut. (11.8.2009) SPL muutti KuPS-RoPS-ottelun lopputuloksen ~ KuPS jäi taakse päätöksellä. Suomen Palloliiton vastalauselautakunta on hyväksynyt RoPS:n tekemän valituksen SPL:n toimiston 7.7. tekemästä päätöksestä, jolla RoPS:n vastalause 4.7. pelatusta Veikkausliigan ottelusta KuPS-RoPS hylättiin. Hyväksymällä RoPS:n valituksen vastalauselautakunta muutti kyseisen ottelun lopputuloksen KuPS:n häviöksi 3-0. RoPS katsoi vastalauseessaan KuPS:n Dickson Nwakaemen olleen ottelussa edustuskelvoton. Vastalauselautakunta katsoi, että KuPS:n pelaajalle Dickson Nwakaemelle myönnetty pelilupa Suomeen oli tapahtunut virheellisten tietojen perustella, koska kyseinen pelaaja oli jälkeenpäin saatujen selvitysten mukaan pelannut virallisia otteluita Senegalissa 30.4.2009 jälkeen. Näin ollen pelaajan kansainvälistä edustusoikeuden siirtoa ei olisi saanut hyväksyä 1.5. – 31.7.2009 välisenä aikana. Pelaaja on siis ollut pelioikeudeton Veikkausliigan ottelussa 4.7.2009. Alun perin KuPS voitti ottelun maalein 3-0 ja Dickson Nwakaeme viimeisteli ottelussa yhden osuman ja syötti toisen, mutta nyt lukemat käännettiin päinvastaiseen järjestykseen. Lopputuloksen muuttaminen tietää samalla sitä, että KuPS putoaa sarjataulukossa viimeiseksi ja RoPS nousee JJK:n kanssa tasapisteisiin 13. sijalle. Seuraavan saamamme viestin sisällöstä vastaa nimimerkki 'RT', sivustomme ylläpitäjät eivät ota tässä yhteydessä kantaa puoleen eikä toiseen. Julkaisemme asiasta mielellämme myös RoPS-kannanoton: (Kommentti, 12.8.2009 - 'RT', sähköposti): RoPS-nörttifanit löysivät netistä tietoja, pelilupa oli kuitenkin virallisesti myönnetty. Tuskin KuPS-johto tiedosti - tietoja oli pimittäneet agentit kai molemmissa päissä. Pelaaja itse tuskin edes tiesi pykäläviidakosta ja pelilupaan vaikuttavista päivämääristä. RoPS hävisi kentällä 3-0, sitä eivät itse voi koskaan unohtaa. En ole KuPS-fani itse, mutta toivon hartaasti, että KuPS vielä tällä kaudella ehtii RoPS-nörteillekin osoittamaan olevansa jalkapalloilullisesti sarjapaikkansa arvoisia. Jos KuPS putoaa nyt tuomittujen pisteiden marginaalilla, Rovaniemelle siitä jää paha lovi kunniakilpeen. RoPS on aiemmin ollut minulle yhdentekevä, nyt tunteeni heräsivät. Kiistala antakoon nettinörtille kausikortin ilmaiseksi ensi kaudelle, millä tasolla pelaattekin. (2.10.2009) Oikeusturvalautakunta palautti KuPS-RoPS:n tuloksen alkuperäiseksi. Urheilun oikeusturvalautakunta antoi päätöksensä perjantaina (2.10.) Kuopion Palloseuran valituksesta 4.7. pelatun Veikkausliigaottelun KuPS – RoPS lopputuloksen muuttamisesta vierasjoukkueen hyväksi. Urheilun oikeusturvalautakunta päätyi asiassa KuPS:n kannalle ja palautti voimaan ottelun urheilullisen lopputuloksen. KuPS voitti heinäkuussa pelatun liigaottelun 3-0, mutta RoPS valitti Suomen Palloliitolle (SPL) KuPS:aa ottelussa edustaneen Dickson Nwakaemen olleen edustuskelvoton. SPL:n toimisto päätti 7.7. hylätä RoPS:n valituksen, sillä Nwakaemen pelilupa oli pyydetty asianmukaisella tavalla ja edustusoikeus myönnetty sen hetkisten tietojen perusteella. RoPS valitti toimiston päätöksestä SPL:n vastalauselautakunnalle, joka kumosi päätöksen 10. elokuuta. Vastalauselautakunta perusteli eriävää päätöstään asiaan liittyvillä uusilla faktoilla. Vastalauselautakunnan päätöksen myötä RoPS tuomittiin ottelun voittajaksi maalein 3–0. Perjantaina 2.10. saadun Urheilun oikeusturvalautakunnan päätöksen myötä asian käsittely on saatu päätökseen. Oikeusturvalautakunta totesi, että KuPS ei ollut käyttänyt RoPS-ottelussa pelioikeudetonta pelaajaa, eikä asiassa ollut kilpailumääräysten mukaisia perusteita määrätä KuPS:aa häviämään ottelu. Urheilun oikeusturvalautakunnan päätöksen myötä KuPS – RoPS – ottelun urheilullinen lopputulos (3-0) palautetaan voimaan. RoPS jäi viimeiselle sijalle - putoaminen suoraan Ykköseen kaudeksi 2010. LINKKI: Veikkausliigan 2009 lopullinen SARJATILANNE Santa Claus (Rovaniemi) 2009 ~ KAKKONEN ~ LOHKO C: Santa Claus sijoittui kauden 2009 päätteeksi kakkosen lohkossaan melko vaatimattomasti kymmenenneksi.

Ykkönen 2010: (31.5.2010) RoPS aloittanut Ykkösdivisioonassa muikeasti - johtaa kolmella pisteellä. RoPS:in kausi 2010 Ykkösessä on alkanut menestyksekkäästi. Kuuden ottelukierroksen jälkeen RoPS johtaa sarjaa jo kolmen pisteen turvin, tilillä on viisi voittoa ja vain yksi tasapeli. (31.7.2010): Rovaniemen Palloseura on Ykkösen toisen kierroksen juuri alettua (14 ottelua pelattuna) raivannut itselleen jo turvallisen tuntuisen johtopaikan: 1) RoPS 33p, 2) PK-35 Vantaa 26, 3) FC PoPa 25, 4) Viikingit 24 ja 5) FC Espoo 23. Ykkönen 2010: RoPS nousi suoraan Veikkausliigaan kaudeksi 2011: LINKKI: Ykkösen 2010 lopullinen SARJATILANNE Kauden 2010 jälkeen alkoi RoPS:n ulkomaalaispelaajia jäädä kiinni vetolahjuspetoksista RoPS:n kausi 2010 (ja ilmeisesti aiemmatkin) joutuivat 'outoon valoon', kun Rkp pidätti singaporelaisen Wilson Raj Perumalin suomalaisten jalkapallo-otteluiden 'tapahtumamuokkauksesta' Aasian vedonlyöntivoittoja varten. RoPS-pelaajia joutui niputtain syytösten kohteeksi ja RoPS-johto joutui valmistautumaan tulevaan Veikkausliigakauteen erikoisissa olosuhteissa, kun pelaajalista päivittäin väheni vähenenmistään (RoPS erotti kaikki 'vehkeilyihin' sekaantuneet ulkomaalaispelaajansa sitä mukaa, kun listaa poliisitutkinnasta heille tuli). Santa Claus (Rovaniemi) 2010 ~ KAKKONEN ~ LOHKO C: (1.5.2010): Santa Claus kärsi 0-3-tappion avauspelissään Vaajakoskella: Santa Clausin 'johtoporrasta' ennen kauden 2010 avausottelun FCV-Santa Claus alkamista Vaajakoskella (Jyskän tekonurmella) 1.5.2010 ('S&J'). Oikeassa reunassa Santa Clausin valmentaja Matti Hiukka, jonka pitkä pelaajaura kulki seuraavia latuja: 1995-98 RoPS, 1999-2000 Jokerit/Jokrut, 2001 HJK, 2002 TamU, 2002-03 Jokerit, 2003 RoPS, 2003 Ironi Rishon (Israel), 2004 RoPS, 2005 Santa Claus, 2006 RoPS ja 2006 FC Lynx. Santa Claus teki ottelun aikana seuraavat vaihdot: 75 min ~ Joona Kortelainen (#19) (pois Peura) ja Jussi Vatanen (#10) (pois Pernu). Pelaajien numeroinneissa listassa hämmästyttäviä epätarkkuuksia. Santa Clausin pelaajat palaverissaan ennen pelin alkua (kuvat: 'S&J'). Santa Claus-pelaaja #3 Janne Petäjäjärvi - SPL-nettisivun pelipöytäkirjassa ei ole lainkaan Santa Clausin numeroa #8, mutta ilmeisesti hän on Jukka Markkanen, jolla listassa numero #21. ('S&J'). (FC Santa Clausin nettisivut ko. pelistä): FC Santa Clausin kausi jalkapallon Kakkosessa alkoi juuri niin kuin ei pitänyt. Valmennusjohto oli teroittanut, että vieraspeleihin on löydyttävä tällä kaudella toisenlainen ryhti. Ei löytynyt ainakaan vapunpäivänä Vaajakoskella, missä kotijoukkue FC Vaajakoski mätti jo avausjaksolla kolme maalia, mikä oli myös pelin lopputulos 3-0 (3-0). – Avausjakso oli meiltä ihan katastrofi. Kun kaikki menee pieleen niin tässä on lopputulos. Tällä esityksellä emme olisi voittaneet ketään tässä sarjassa, summasi FC Santa Clausin valmentaja Matti Hiukka. Lisää KUVIA ottelusta FCV-Santa Claus 3-0 (1.5.2010). (31.5.2010): Epäonnistuneen avauskierroksen Vaajakoski-vierailun jälkeen FC Santa Clausin kausi jatkui todella hyvin. Joukkue voitti kaikki neljä seuraavaa peliään ja johti lohkoaan toukokuun loppuessa pisteellä ennen Vaasan Kiistoa. (31.7.2010): Viidentoista pelatun kierroksen jälkeen Santa Claus on selvittänyt itselleen lohkossaan jo kahdeksan pisteen johtoaseman. Rovaniemeläisillä on kasassa jo 33 pistettä, kun perässä tulevilla TP-47:llä on koossa 27 pistettä ja FC Vaajakoskella 25 pistettä. Selvä lohkovoitto Santa Clausia on siis odottamassa, mutta SPL:n sarjasysteemimuutoksien vuoksi 2. divisioonan kolmesta eri lohkosta nousee yhteensä uskomattomasti vain yksi joukkue kauden päätteeksi Ykköseen. Lohkovoittajilla on siis edessään suoran nousun sijasta 'vain' karsintaottelut. Rannalle noususta jäävien lohkovoittajien tunteet SPL:n jatkuvaa sarjasysteemin sorkkimista kohtaan arvaa jo ennalta. Santa Claus voitti Kakkosen C-lohkon, muttei selvinnyt karsintapeleistä Ykköseen. LINKKI: Kakkosen C-lohkon 2010 SARJATILANNE. Karsintapeleihin selvisivät lohkovoittajat HIFK, Ilves (Tampere) ja Santa Claus. HIFK voitti molemmat vastustajansa ja nousi Ykköseen. Santa Claus jäi Kakkoseen kaudelle 2011 ja harmittelee varmasti pitkään SPL:n ajoitusta pienentää Ykkösen joukkuemäärää juuri heidän voitokkaana syksynään 2010.

2011: RoPS nousijana Veikkausliigassa: RoPS:n valmistautumista Veikkausliigakauteen häiritsi maaliskuussa 2011 julki tullut uutinen, jossa kerrottiin 'vedonlyöntiin ja sopupelien järjestämisiin' liittyneen singaporelaismiehen vangitsemisesta Suomessa. Pian vangittiin myös RoPS-pelaaja Christopher Musonda (Sambia). Musonda oli tehnyt RoPS:n liigacup-otteluissa kaksi maalia. RoPS:in pelit olivat kuitenkin menneet melko kehnosti: RoPS-JJK 5-6, VPS-RoPS 3-0, RoPS-Jaro 2-5, RoPS-TamU 1-1 ja KuPS-RoPS 1-2. Testipelaaja Francis Komben kanssa RoPS solmi sopimuksen (1+2). Mies on tehnyt kaksi maalia RoPS:n liigacup-peleissä. Hänet esiteltiin Canal+:n studiolähetyksessä lauantaina 5.3.2011 - mies tuntui olleen melko pettynyt haastatteluhetkellä siihenastisiin RoPS-kokemuksiinsa: Jos jäisin loppu-urani ajaksi RoPS-paitaan, jäisi tunne, etten urallani ehtinyt saavuttaa mitään.. Edelliskaudella 2010 FC Santa Claus-joukkueen Kakkosesta nousukarsintoihin asti luotsannut Matti Hiukka toimii kaudella 2011 RoPS:n kakkosvalmentajana John Allenin kaverina. Helsingin Sanomat uutisoi 23.6.2011 RoPS-pelaajien edelliskauden (2010) Ykkösen peleissään käyttämistä 'veikkauslahjussysteemeistä'. Zeddy Saileti vakuutteli syyttömyyttään HS-uutisessa 21.7.2011. (Helsingin Sanomat, 29.1.2012): Kymmenen RoPS-pelaajaa sai tuomion vilppipeleistä: Singaporelainen ottelunjärjestäjä Wilson Raj Perumal sai käräjillä kahden vuoden ehdottoman vankeustuomion. Hän syyllistyi tuomion mukaan lahjomiseen elinkeinotoiminnassa, väärennykseen, valtionrajarikokseen ja haitantekoon virkamiehelle. Rangaistusta kovensi kuuluminen kansainväliseen rikollisryhmään ja lievensi avunanto rikosten selvittämisessä. Yhdeksän RoPS:n entistä pelaajaa tuomittiin lahjuksen ottamisesta elinkeinotoiminnassa. He saivat ehdollista vankeutta: Chanda Mwaba ja Christopher Musonda 1 vuoden ja 8 kuukautta, Chileshe Chibwe ja Stephen Kunda 1 vuoden ja 6 kuukautta, Nchimunya Mweetwa ja Godfrey Chibanga 1 vuoden ja 4 kuukautta ja Francis Kombe 6 kuukautta. Oman maansa pääsarjassa nyt pelaavat georgialaisveljekset Pavle ja Valter Khorguashvili saivat 10 kuukauden tuomion. Kuuden pelaajan tuomiota kovensi tekojen pitkäaikaisuus. Ehdollisuutta puolsi muun muassa ensikertalaisuus. Vilpillisiksi todettiin 26 jalkapallo-ottelua kausina 2008–2011. Veikkausliiga 2011: RoPS jäi Veikkausliigassa viimeiseksi (12.) ja putosi suoraan takaisin Ykköseen. LINKKI: Veikkausliigan 2011 lopullinen SARJATILANNE _________________________________ Santa Claus jatkaa Kakkosessa (kolmas sarjataso): Joulun 2010 aikaan rovaniemeläinen kakkosen joukkue Santa Claus herätti yllättäen huomiota maailman lehdistössä. Ensiksi seurasta kirjoitti italialainen lehti ja perässä seurasi espanjalainen 2,8 miljoonan päivittäisen lukijan Marca-lehti. Helsingin Sanomat teki seuran kansainvälisestä medialäpimurrosta oman juttunsa 12.1.2011. Seuran markkinointipäällikkö Jukka Markkanen hehkuttelee kohun aiheuttamista uusista mahdollisuuksista - espanjalaisen suurseura Espanyolin saapumisesta pelaamaan kesällä 2011 Rovaniemelle on ollut varovaista keskustelua.